Rocket Mortgage FieldHouse: Clevelands tödlichstes Gebäude für Zugvögel

Dec 15, 2023

Jedes Frühjahr überqueren Millionen Zugvögel den Nordosten Ohios auf ihrem Weg zu Brutgebieten in Kanada. Die epische Reise birgt viele Gefahren, einschließlich der Navigation durch die Stadtlandschaft der Nordküste.

Jeden Tag während der Migration patrouillieren Freiwillige der Gruppe Lights Out Cleveland durch die Stadt, um Singvögel zu fangen, die die Gebäude der Stadt treffen.

Rich Nicholls ist einer von ihnen.

Er kam an einem klaren Frühlingsmorgen vor Sonnenaufgang an, um den Bürgersteig nach angeschlagenen Vögeln abzusuchen.

„Dieser ist nicht in gutem Zustand“, sagte er und öffnete eine braune Papiertüte, um einen frühen Fund zu enthüllen. „Es schlug hart auf und zuckte, als ich es in die Tasche steckte.“

Der Fliegenfänger, ein kleiner, grünlich-grauer Vogel, bewegte sich nicht mehr.

Es war gerade nach einem 2.000-Meilen-Flug von Überwinterungsgebieten in Mittelamerika angekommen, nur um in der Innenstadt von Cleveland gegen ein Gebäude zu prallen.

Nicht irgendein Gebäude.

Rocket Mortgage FieldHouse, Heimat von Clevelands NBA-Franchise, dessen drei Stockwerke aus glänzendem Glas sich über zwei auffällige Stadtblöcke erstrecken.

Nicholls sei hier stationiert, „weil dies das schlimmste Gebäude der Stadt ist“, sagte er.

Für Vögel ist es das tödlichste Gebäude.

Die vom Cornell Lab of Ornithology betriebene BirdCast-App nutzt Radar, um Vogelzugmuster zu verfolgen.

Es zeigte sich, dass in einer Nacht Mitte Mai mehr als eine halbe Million Vögel über das FieldHouse flogen und das klare Wetter und die günstigen Winde nutzten, um den 50 Meilen langen Vorstoß über den Eriesee zu unternehmen.

Viele entscheiden sich dafür, an der Südküste zu landen und sich auszuruhen, bevor sie weiterfahren, ein Muster, das Nordohio im Frühling zu einem der besten Vogelbeobachtungsorte der Welt macht.

Seit Äonen ist das Cuyahoga-Tal mit seiner üppigen Vegetation und seinem großen Bestand an Insekten ein wichtiger Flugweg für Vögel auf ihrem Weg nach Norden.

Aber die Mündung des Cuyahoga, einst ein wichtiger Rastplatz für Vögel, präsentiert sich heute mit einem Spießrutenlauf aus glitzernden Glastürmen.

Nachts fliegende Zugvögel werden von hellen Lichtern angezogen und können verwirrt Gebäude treffen oder sich beim Kreisen erschöpfen.

Lights Out Cleveland ist Teil einer nationalen Bewegung, die Gebäudeeigentümer dazu drängt, die Außenbeleuchtung zu dimmen und das Bewusstsein für die Gefahren von reflektierendem Glas zu schärfen.

An jedem beliebigen Tag während der Migration ereignen sich rund die Hälfte der Vogelschläge, die Nicholls' Team findet, im Rocket Mortgage FieldHouse, sagte er.

Nicholls beschreibt müde Vögel, die im Morgengrauen herabsteigen, um sich vor dem großen Stoß über den See auszuruhen und Bäume entlang der Nordseite des Gebäudes zu fressen.

Sie ließen sich von den Reflexionen im spiegelähnlichen Glas täuschen, sagte er, und „sie trafen das Gebäude.“

Cheryl Langguth, eine weitere Freiwillige von Lights Out Cleveland, sagte letzten Herbst: „Ich habe gesehen, wie sechs Vögel gleichzeitig gegen die Wand schlugen.“

Jim Nemets, ein Freiwilliger der Vogelrettung, hatte einen anstrengenden Tag.

„Wir fanden einen Ofenvogel, einen Katzenvogel, eine Drossel und einen Weißkehlsperling, die noch lebten, und einen Katzenvogel, der verstorben war“, sagte er.

Die betäubten Vögel haben Glück, dass Menschen auf der Hut sind. Über ihnen scannen hungrige Möwen auch die Gehwege, bereit, benommene Singvögel zu verschlingen.

Heute stehen 20 volle Vogelsäcke auf einer Bank vor der Arena.

Sie werden zu Tim Jasinski gebracht, dem Leiter des Wildtier-Rehabilitationsprogramms am Lake Erie Nature & Science Center in Bay Village. Die geschäftige Kelleranlage ist vollgestopft mit mit Handtüchern bedeckten Kisten, die abgedunkelt sind, um die verletzten Vögel zu beruhigen.

„Das sind alles Vögel von Lights Out Cleveland“, sagte Jasinski. „Alle kollidierten mit einem Fenster in der Innenstadt.“

Jasinski protokolliert schnell die Menge der verletzten Vögel des Tages im System.

„Dieser Katzenvogel wurde um 5:32 Uhr morgens eingesammelt“, sagte er und ging behutsam mit dem kreischenden Vogel um. Es hat eine blutige Wunde am Kopf, wirkt aber lebhaft.

Jeder Vogel erhält einen Spritzer Meloxicam, ein entzündungshemmendes Mittel, das die durch den Zusammenstoß verursachte Schwellung im Gehirn reduziert. Die Vögel ruhen ein bis zwei Wochen in der Anlage, bevor sie freigelassen werden.

Das Rettungsprogramm sei von einem Wachmann inspiriert worden, der über Nacht in einem der Gebäude am Public Square gearbeitet habe, sagte Jasinski.

„Sie sammelte all diese Vögel direkt vor ihrem Gebäude ein und brachte sie jeden Tag während der Frühlings- und Herbstwanderung zu uns“, sagte er. Am Ende brachte sie Tausende Vögel mit.

Jasinski startete Lights Out Cleveland im Jahr 2017, um Daten über die Vogelschläge zu sammeln.

Seitdem haben er und sein Team rund 15.000 tote und verletzte Vögel eingesammelt. Fast ein Drittel von ihnen überlebte die Begegnung.

Sunny Simon, Ratsmitglied des Cuyahoga County, teilt die Besorgnis der Gruppe über das Rocket Mortgage FieldHouse, das ihrer Meinung nach tödlich geworden sei, nachdem es während einer Renovierung im Jahr 2019 in Glas eingewickelt worden sei.

Simon sagte, dass andere bezirkseigene Gebäude durch die Anbringung von Aufklebern – kleinen Punkten – quer über den Fenstern vogelsicher gemacht wurden, um Vögel zu warnen, sich fernzuhalten.

Aber für Antony Bonavita, Executive Vice President of Venue Operations der Cavs, sind die Punkte der letzte Ausweg.

„Es besteht ein starker Wunsch, alternative Lösungen zu finden“, sagte er. Er ist besorgt darüber, dass die Punkte die Ästhetik der jüngsten Renovierung beeinträchtigen könnten.

„Soweit ich weiß, hätten die Punkte erhebliche Auswirkungen …“, sagte er.

Bonavita möchte zunächst, dass die Stadt die Bäume entlang der Huron Road entfernt. Das Franchise werde das Richtige für die Vögel tun, sagte er.

Unterdessen sagt Rich Nicholls, Freiwilliger bei Lights Out, dass er gerne seine Vormittage als städtischer Vogelretter verbringt.

„Wir erweisen ihnen einen Dienst. Das macht mir nichts aus.“